| Dunque.....spero con tutto il cuore di riuscire a rendere giustizia al bellissimo racconto di Cavicchi....
Pinto partecipò al Portogallo 1973 in coppia con Arnaldo Bernacchini, come alfieri della squadra corse FIAT. I due arrivarono ad occupare una buona posizione in classifica, tanto da potersi permettere di giocarsi la gara con l'Alpine di Therier (che risulterà poi essere il vincitore finale).
Nel corso di un trasferimento notturno molto "tirato" (con tanto di note, come usava allora!), Bernacchini, nel dettare le curve a Lele Pinto, avvista le tracce di una frenata che portano dritte ad un muretto abbattuto a bordo strada. La 124 dei due passa oltre il punto dell'impatto e Bernacchini fa in tempo a scorgere un paio di luci di posizione arancione....intuendo che giù nella scarpata doveva esserci finita una Toyota (le luci di quel colore erano poco usuali in Europa, ma venivano impiegate in Giappone e Stati Uniti). Alla sua esclamazione ("....cavolo, la Toyota"), Pinto inchioda, fa marcia indietro (lasciando Bernacchini completamente di stucco), esce dalla Spyder e di butta giù nella scarpata.
Qui trova Ove Andersson, fuori dall'auto, intento a cercare di liberare il suo navigatore (Jean Todt), incastrato col braccio tra sedile e cambio. Non è che fosse in condizioni gravi, ma la vettura avrebbe anche potuto prendere fuoco da un momento all'altro.
Pinto afferra il sedile (compreso Todt!!) e lo scardina dalla Toyota dello svedese!
Liberato il francese, molla lui ed Andersson frastornati ed allibiti a bordo strada, risale sulla 124 e riparte come un missile verso il CO, dove arriva, purtroppo, con un ritardo di 5 MINUTI!! Dal 1st/2nd posto che era finisce direttamente al 9th.
Bernacchini, però, va a parlare con Cesar Torres...capo supremo del Rally del Portogallo...e gli racconta cosa era capitato.
Torres, colpito dal gesto di generosità e coraggio di Pinto va dai commissari ed IMPONE, nonostante i dubbi e le rimostranze, l'annullamento del CO. Ripristinata la classifica, la gara continua...peccato che Pinto dovrà ritirarsi per la rottura di una sospensione.
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